コーヒーに何かを加えるといえば、まず砂糖かミルクを思い浮かべますが、「塩」を思い浮かべる人はほとんどいません。今回は、コーヒーに塩を加えてみました。一見、あり得ない組み合わせに聞こえるかもしれませんが、試す前に決めつけないでください。コーヒーに塩は、実はおいしい効果をもたらすのです！
なぜ人々はコーヒーに塩を入れるのか？
人間の塩分摂取は生理的本能によるものです。人体体液では、ナトリウムイオンは細胞外液で最も一般的な陽イオンであり、体液の浸透圧を維持し、神経刺激を伝達する役割を担っています。人体は毎日、尿や汗などを通してナトリウムを排出するため、食事を通してナトリウムイオンを補給する必要があります。塩はナトリウムイオンの主な供給源です。
コーヒーの苦味の一部はカフェインによるものですが、大半はクロロゲン酸ラクトンとフェニルインダンという2つの化合物によって生成されます。私たちの味蕾は、甘味、酸味、塩味、苦味、うま味を認識できますが、苦味に対する生物学的反応は他の味とは異なります。苦いものを食べたり飲んだりすると、カルシウムイオンが脳に送られます。舌のナトリウムイオンと塩受容体は、苦味のバランスをとるための知覚を抑制します。
塩はうま味を増強することもできます。これは、食べ物の中にグルタミン酸のようなうま味と酸味の両方を持つうま味物質があるためです。塩は適度に酸味を中和し、うま味を際立たせることができます。マルガリータはこの特徴を利用しており、グラスの縁の塩は、ワインの香りを高め、レモンの酸味を中和し、味のバランスをとるように設計されています。
コーヒーに塩を入れるメリット
- コーヒーの苦味を抑える
コーヒーに少量の塩を加えることで、苦味を抑え、コーヒーの風味を高めることができます。砂糖よりも塩の方がコーヒーの苦味をよりよく消すことができます。これは、塩化ナトリウム（食塩）がコーヒー中のナトリウムをより明確にし、コーヒーの味が苦くなく、苦味がもはや顕著な味ではなくなるためです。
- 古い水の味を改善する
塩は、長く放置された水の味を改善することができます。ご存じのとおり、おいしいコーヒーを作るには良質な水が不可欠であり、古い水を使うとコーヒーの品質に影響を与え、結果として質の悪いコーヒーになります。水に塩を加えることで水質を改善できます。水はより密度が高くなり、コーヒーのテクスチャはより濃厚になります。
- 逆流性食道炎を和らげる
コーヒーに含まれる塩は、逆流性食道炎に効果がある場合があります。多くの人が、コーヒーを飲むとめまいや吐き気を感じたり、逆流性食道炎や胸焼けを起こしたりすることがあります。これを避けるには、コーヒーに少量の塩を加えるとよいでしょう。これにより、飲み物の酸を中和し、逆流性食道炎の発生率を減らすのに役立ちます。
- 栄養補給
コーヒーはナトリウムレベルを低下させるため、塩を少量入れたコーヒーを飲むことで、必要なエネルギーを摂取しながらナトリウムレベルを補充できます。
コーヒーに塩を入れるデメリット
まず、ナトリウムに敏感な人にとって、コーヒーに加わる余分な塩は血圧を上昇させる可能性があります。
次に、コーヒーに塩を加えることは、胃壁の炎症を引き起こすことがあり、胃腸の不快感やその他の腹部の問題を引き起こす可能性もあります。
最後に、塩分の摂りすぎは心臓に悪い影響を与える可能性があります。
しかし、毎日過剰な量の塩入りコーヒーを飲まない限り、これらの問題が発生する可能性は低いでしょう。
どのくらいの塩を加えるべきか？
コーヒーに塩を加える際に覚えておくべきキーワードは、「少なすぎることはない」ということです。
2009年、食品科学の専門家であるアルトン・ブラウンは、彼の料理番組「グッド・イーツ」のエピソードで、コーヒーに塩を加えることを提案しました。彼によると、水1カップと挽いたコーヒー小さじ2杯に対して、コーヒーの苦味を中和するために塩小さじ半分を加えるべきだといいます。あるいは、挽いたコーヒー大さじ6杯に対して塩小さじ1杯を加えます。これより少ないと、望ましい効果が得られません。しかし、これより多いと、飲み物に塩味を感じるかもしれません。
コーヒーに少量の塩を加えても、塩味が強くなったり、コーヒーの潜在的な風味を損なったりすることはありません。そして、砂糖よりも健康的な添加物です。
次にコーヒーを淹れるときは、この方法を試してみてください。塩入りコーヒーがあなたのお気に入りのコーヒーになるかもしれません。
参考文献
Taste of Home. “Alton Brown Adds This Strange Ingredient to His Coffee” Emma B. Kumer, Apr 09, 2019, www.tasteofhome.com/article/alton-brown-coffee-with-salt/
FLUENT IN COFFEE. “Should You Put Salt In Coffee? (The Benefits And Drawbacks)”Jessica Fleming-Montoya, October 31, 2022,
https://fluentincoffee.com/salt-in-coffee/
