Hallottad már valaha, hogy egy barista azt mondja: „Minél magasabb a tengerszint feletti magasság, annál jobb a kávé”? Akkor vajon mi köze van a magasságnak a kávéhoz, amit iszunk? Miért olyan fontos a magasság a kávé szempontjából? Meghatározhatja-e a magasság a kávé minőségét?
Miért fontos a magasság?
Itt a magasság azt jelenti, hogy milyen magasan nő a kávé. A magasságnak nincs közvetlen hatása a kávéra, de befolyásolhatja a kávé növekedését és minőségét meteorológiai tényezők (hőmérséklet, fény, hő, szélsebesség, csapadék stb.) révén, amelyek közvetlenül hatnak a szemek méretére, megjelenésére és ízére.
Másrészt a magasság és az éghajlat a kávétermesztők választását is befolyásolja. Az Arabica kávé általában a magasabb, 1800 és 6300 láb (600 és 2000 méter) közötti magasságot kedveli, ahol az éghajlat hűvösebb. A Robusta fajta inkább az alacsonyabb, 600 és 2400 láb (200 és 800 méter) közötti magasságot részesíti előnyben, ahol melegebb az éghajlat. A minőség és a magasság közötti kapcsolat tehát nyilvánvaló.
Miért jobb a kávé magasabb tengerszint feletti magasságban?
Általánosságban elmondható, hogy minél magasabban termesztik a kávét, annál jobb az íze. Ha megfelelően gondozzák, a magasabb tengerszint feletti magasságban termesztett kávé kellemes savassággal, erős aromával és gazdag ízzel rendelkezik; míg az alacsonyabb magasságban termesztett kávé kevés savassággal bír, és lapos, ízetlen. Ezért hangsúlyozzák a baristák mindig a magasságot.
Természetesen az egyéni ízlés szempontjából azoknak, akik szeretik a gyümölcsös savasságot és nem igényelnek magas koncentrációt, a magasabb tengerszint feletti magasságban termesztett kávé a legmegfelelőbb; azoknak viszont, akik nem kedvelik a savasságot és magas koncentrációjú kávéra vágynak, bármennyire is jó a magaslaton termesztett kávé minősége, az nem számít. Számukra inkább az alacsonyabb magasságban termesztett kávé a megfelelőbb. Ezért a magasság választását az egyéni ízléshez kell igazítani.
Hogyan lehet meghatározni, hogy milyen magasságban nő a kávé?
A legkeresettebb kávészemek általában kemény szemek, amelyeket jellemzően 4500 láb (1500 méter) feletti magasságban termesztenek. Ezek a szemek nagyon lassan nőnek, ezért nagyon tömörek. Zárt hasadékvonaluk van, amely lehet cikk-cakkos vagy enyhén ferde. Ezzel szemben az alacsonyabb magasságban termesztett kávészemek általában kevésbé tömörek, és félig nyitott hasadékkal rendelkeznek.
Azonban a növekedési környezet mellett a szem színe is összefügg a nyers szem feldolgozási folyamatával, ezért önmagában nem használható kizárólagos alapként a magasság megítélésére.
A magaslaton termesztett kávé piaci értéke
A magaslaton termesztett kávé lassabban nő, így több anyagot halmoz fel a szemekben, jellemzően markánsabb ízvilággal rendelkezik, és nagyobb valószínűséggel minőségi kávé. Minél több az íz, annál ellenállóbbak a szemek a további feldolgozás során.
Másrészt a magaslaton alacsonyabb a termésfokozat egy fa esetében, és a távoli hegyi területeken élő kávétermesztőknek a termény előállítása és értékesítése során felmerülő magasabb költségek miatt ezek a kávék általában magasabb piaci áron kerülnek forgalomba.
Összefoglalva, nincs semmi hibás abban a mondásban, hogy „Minél magasabb a magasság, annál jobb a kávé”.
Azoknál a kávészemeknél, amelyek 1500 méter vagy akár 2000 méter feletti magasságban is meg tudnak nőni, és még mindig teremnek, valamint kereskedelmi értékkel bírnak, objektív szempontból a szemek minősége nem rossz.
Bár a magasság csak egy tényező, amely alakítja a kávé összíz-jellemzőit, vásárláskor érdemes nagyobb figyelmet fordítani a kávészemek magassági adataira, és saját ízlésednek, a termőterületek eloszlásának, az éghajlati jellemzőknek és más tényezők átfogó elemzésének megfelelően, kóstolással és összehasonlítással megtalálni a számodra legmegfelelőbb kávét.
Felhasznált források
Perfect Daily Grind. „The Effect of Altitude on Coffee Flavor” 2015. június 29., www.perfectdailygrind.com/2015/06/how-does-altitude-affect-coffee-and-its-taste-in-the-cup/
Scribblerscoffee. „How Does Altitude Affect Coffee and Its Taste in the Cup?” Judy Fleisher, 2017. október 16., www.scribblerscoffee.com/blogs/news/the-effect-of-altitude-on-coffee-flavor
